Lo dicono tutti: è ovvio che accendere le luci di notte è fonte di sicurezza.
Tutti, cioè, tranne le statistiche!
Facciamo un viaggio nella terra delle idee preconcette e delle credenze popolari: cosa succede davvero?
sicurezza :
insicurezza :
Tesi di dottorato: Chloé BEAUDET - INRAE 2025
Analisi socio-economiche delle politiche di riduzione dell’inquinamento luminoso
L’inquinamento luminoso è aumentato notevolmente negli ultimi decenni e comporta impatti negativi sulla biodiversità, sugli ecosistemi notturni, sulla salute umana, sull’astronomia e sul consumo energetico. Gli enti locali dispongono di diversi strumenti per ridurre questo inquinamento, in particolare lo spegnimento notturno dell'illuminazione pubblica, la riduzione dell'intensità luminosa o la modifica del colore degli apparecchi di illuminazione. Tuttavia, le politiche pubbliche si concentrano spesso sui benefici ambientali e non tengono sufficientemente conto delle dimensioni sociali, quali l'accettabilità da parte dei residenti e la percezione di sicurezza 1.
Questa tesi analizza le politiche di riduzione dell’inquinamento luminoso attuate dai comuni francesi e le loro conseguenze socio-economiche. Mira a integrare le preferenze dei cittadini nella progettazione delle politiche di illuminazione pubblica e a sviluppare strumenti di supporto decisionale che consentano di conciliare obiettivi ecologici e aspettative sociali 2.
1 Falchi et al. (2016). The new world atlas of artificial night sky brightness.
2 Beaudet C. (2025). Towards Sustainable Lighting: Socio-Economic Analyses of Light Pollution Reduction Policies.
3 Beaudet et al., Chapitre 1 – Social acceptability of public lighting changes.
4 Beaudet et al., Chapitre 2 – Mapping preferences from discrete choice experiments.
5 Beaudet et al., Chapitre 3 – Planning sustainable urban lighting.
6 Beaudet et al., Chapitre 4 – Identification of public lighting switch-off policies.
7 Beaudet et al., Chapitre 5 – Impact of lighting switch-off policies on crime.
Tutto inizia nell'infanzia, è intrinseco alla nostra evoluzione: a partire dall'età di 1 anno, iniziamo a sperimentare terrori notturni, che sono inconsci e dovuti all'instaurarsi dei nostri ritmi biologici. È particolarmente terrificante per i genitori, perché il bambino non se ne ricorderà al risveglio. La fase del sonno è quella del sonno profondo.
Poi, verso i 2 anni, iniziano gli incubi. Si tratta di una fase cosciente: il sonno “REM”. Per questo motivo è possibile ricordarli dopo il risveglio.
Entrambi i fenomeni si verificano durante il sonno, generalmente di notte, per cui l'associazione “notte = incubo” diventa ovvia. Gli adulti parlano di “incubi notturni”. La macchina è in funzione.
Dopo questo bell'inizio, aggiungiamo le storie e le leggende per bambini.
Giochi, fiabe e leggende fanno la loro parte.
La notte è un momento ideale per dare sfogo all'immaginazione. Spesso in relazione a storie spaventose e crimini.
Ricordiamo un dettaglio ovvio ma del tutto trascurato: gli occhi umani sono ottimizzati per la visione diurna. Di notte, in condizioni di scarsa illuminazione, sono molto inefficienti. Subentra allora un altro senso: l'udito.
Questo fenomeno è noto come iperacustica. Non essendo abituati a usare le orecchie, il minimo rumore viene percepito come strano e allarmante.
La televisione e il cinema non aiutano in alcun modo. Il maestro della suspense, Alfred Hitchkock, faceva grande uso di scene buie, al buio e di notte. Proprio per far lavorare l'immaginazione!
Il genere del film noir è decollato grazie a lui.
In termini di cultura e lingua, ci sono alcuni dettagli interessanti. La parola latina “obscurus” significa “verso l'ombra”. Questa parola si è evoluta in diversi modi. Ad esempio
I due termini sono etimologicamente vicini e mostrano chiaramente l'associazione tra l'assenza di luce e la paura dell'ignoto.
Conosciamo anche i termini “magia nera” o “masse nere”, che si riferiscono a pratiche maligne contro le persone. Ancora una volta, nell'inconscio collettivo, si associa l'oscurità al pericolo. È un punto di vista molto etnocentrico e per lo più falso.
E in quei giorni bui, quando la magia nera era all'opera, è stato solo con l'Illuminismo che la conoscenza è progredita e l'ignoto si è allontanato. Ancora oggi vediamo un appellativo che utilizza la nozione di buio e luce in senso figurato, ma che rimane ancorato nella mente di tutti.
Il legame tra assenza di luce e azione
I furti avvengono di notte. Conosco qualcuno che stava dormendo quando i ladri sono entrati in casa sua!
Beh... no. È un esempio, che suscita una sensazione, ma non certo una statistica.
Parliamo di statistiche.
Il 64% dei furti violenti viene commesso di giorno e il 36% di notte.
Il 74% dei furti non violenti è commesso di giorno, il 23% di notte.
Gli studi dimostrano che la maggior parte dei furti avviene di giorno. Il motivo è semplice: i criminali agiscono generalmente solo quando la casa è vuota.
fonte : Verisure
Questi sono gli orari in cui si esce per andare al lavoro, quando si vanno a prendere i figli a scuola, insomma, quando si è fuori casa.
Di giorno, dalle 6 alle 18: 87%, di notte: 13%.
Fonte : Ministero dell'Interno
Aprile 2026: Sébastien Bohler (dottore in neurobiologia) pubblica un libro intitolato “Perché abbiamo paura?”
Alcuni esperimenti di psicologia richiedono solo un po’ di tempo e un buon paio di scarpe per essere portati a termine. Un giorno fate una passeggiata nel bosco sotto un sole splendente. Notate come vi sentite spensierati, rilassati, con le mani in tasca, respirando a pieni polmoni e fischiettando come un fringuello.
Poi, qualche ora più tardi, tornate nella stessa foresta al calar della notte. Una notte senza luna. Osservate ancora una volta le vostre reazioni. Il battito cardiaco? Si è accelerato. Si sente un rumore? Vi immobilizzate, con il cuore che batte all’impazzata. Una folata d’aria vi sfiora la pelle? Sobbalzate, con i muscoli tesi al limite. Cosa sta succedendo?
All’Università statale di Victoria, in Australia, un team di neuroscienziati e psicologi ha testato questo fenomeno nel proprio laboratorio. A tal fine, hanno sottoposto alcuni volontari a una risonanza magnetica e hanno misurato l’attività del loro cervello in due condizioni diverse. Da un lato, quando l’interno della macchina per la risonanza magnetica era illuminato da potenti lampadine a LED e, dall’altro, quando venivano spente tutte le luci.
Hanno quindi assistito a uno spettacolo curioso. Quando le luci della sala sono accese, l’amigdala è inattiva. Quando la luce si spegne, l’amigdala, al contrario, si attiva. Una vera e propria ghirlanda di Natale in modalità alternata33!
Al buio, l’amigdala suscita paura. Adrenalina e cortisolo scorrono nelle vene, mettendo i sensi all’erta, accelerando il battito cardiaco e dilatando le pupille. Potete anche trovarvi in un laboratorio ultramoderno nel seminterrato di un edificio di cemento in una megalopoli del XXI secolo, un luogo dove non ci sono né serpenti, né ragni, né precipizi vertiginosi, né rischio di soffocamento – ma non serve a nulla: l’amigdala recita la sua parte, scritta da sempre sul foglio delle nostre emozioni.
Questo riflesso ancestrale risale probabilmente a periodi precedenti alla padronanza del fuoco, ovvero più di 600.000 anni prima della nostra era. Per un gruppo di esseri umani del Paleolitico, il calare della notte era il momento di tutti i pericoli³⁴. L’ora in cui i predatori erano in agguato, in cui un leopardo poteva balzare fuori dall’erba alta e strappare un bambino ai suoi genitori. L’amigdala ha conservato il ricordo di quel momento fatale.
Quando gli uomini hanno imparato a dominare il fuoco, le tenebre si sono ritirate. Il giorno in cui un membro del clan ha fatto scaturire per la prima volta delle scintille da un blocco di selce, l’amigdala si è placata in una bolla di luce nel cuore della notte. Ed è ancora lo stesso fenomeno che si verifica 600.000 anni dopo, quando un tecnico di un laboratorio australiano aziona un interruttore che riaccende la luce del soffitto, provocando l’estinzione dell’amigdala dei suoi pazienti. È trascorsa un’eternità, l’amigdala non è cambiata.
Non sorprende, quindi, che l’alba sia sinonimo di speranza in tutte le civiltà umane, e la notte simbolo di sventura. Che si tratti di testi sacri, racconti popolari, epopee antiche o miti fondatori, la luce rappresenta ancora e sempre il bene e le tenebre il male.
È ciò che si definisce un «invariante antropologico». Una costante che non dipende né dall’epoca né dal luogo in cui si vive. Infatti, indipendentemente dalle regioni del mondo, tutti gli esseri umani possiedono un’amigdala che ha conservato questa impostazione originaria.
Essendo programmata nei nostri geni, la paura del buio inizia a svilupparsi fin dalla prima infanzia. Per un bambino, infatti, temere l’oscurità è ancora più vitale che per un adulto. Nell’ambiente selvaggio in cui vivevano i nostri antenati, un neonato era particolarmente vulnerabile quando il clan era immerso nell’oscurità. Solo rannicchiandosi contro i propri genitori o protettori poteva limitare il rischio di essere catturato da una belva.
La verità è in realtà ben più spietata di così e offre un’idea concreta di ciò che chiamiamo selezione naturale. Un bambino che non temesse il buio vedrebbe le sue possibilità di sopravvivenza notevolmente ridotte. Verrebbe di fatto eliminato dalla selezione naturale. Di conseguenza, sono sopravvissuti solo i piccoli esseri umani dotati di un’amigdala che detesta l’oscurità. E hanno tramandato questa paura a tutti i bambini della Terra.
La paura del buio raggiunge il culmine intorno ai 4-5 anni, persiste il più delle volte fino ai 10 anni circa, per poi attenuarsi progressivamente quando il bambino razionalizza il proprio ambiente e si rassicura grazie alla sua capacità, sempre più consolidata, di distinguere l’immaginario dal reale³⁵. Ma questa apprensione originaria a volte persiste nell’adulto e può assumere la forma di una fobia del buio: la nictofobia. Questo disturbo è più diffuso di quanto si creda: secondo alcuni studi, la metà dei giovani adulti cita la paura del buio tra le loro cinque apprensioni più forti.
J. Levos, T. Lowery Zacchilli, « Nyctophobia : From Imagined to Realistic Fears of the Dark », Psi Chi-Journal of Psychological Research, vol. 20, n° 2, 2015.
Al di là dei suoi benefici in termini di circolazione, la visibilità è uno strumento di controllo sociale e l'atto di illuminare la città è una misura di polizia che garantisce la sicurezza delle persone e dei beni durante la notte.
È innegabile che l'illuminazione urbana abbia un ruolo significativo nel garantire la sicurezza delle persone, dei movimenti e delle proprietà in città durante la notte.
È comprensibile che contribuisca alla sensazione di sicurezza di molti utenti degli spazi notturni, incoraggiando così un maggiore utilizzo degli spazi pubblici urbani.
Tuttavia, i legami tra notte e insicurezza, luce e sicurezza non sono così semplici e certamente non sono meccanici.
Per illustrare la complessità di questi legami, mi baserò su un lavoro di ispirazione femminista che adotta un approccio di genere alla questione e rivela le divisioni sociosessuali che attraversano lo spazio notturno e lo mettono a dura prova.
Non vogliamo essere esaustivi, ma fare riferimento alle ricerche di Stéphanie Condon, Marylène Lieber e Florence Maillochon, che ci ricordano che i vincoli imposti alle donne dal monopolio maschile degli spazi pubblici hanno anche una dimensione temporale.
Ciò che trovo particolarmente interessante è che la loro analisi dell'indagine nazionale sulla violenza contro le donne in Francia sottolinea che “certe apprensioni rimangono allo scoperto”:
Mentre una piccola maggioranza delle donne intervistate (tra il 45% e il 55%) non è spaventata dall'idea di uscire da sola, una percentuale consistente esprime preoccupazione per gli spostamenti, soprattutto di notte.
Per un numero ancora maggiore di loro, uscire da sole a quest'ora significa scegliere percorsi e quartieri da attraversare.
È chiaro che è di notte che le persone hanno più paura di uscire, qualunque sia il luogo.
Tuttavia, alcuni luoghi sono pericolosi a qualsiasi ora del giorno: ad esempio, quasi una donna su cinque evita di andare in un luogo poco frequentato.
Sebbene sia stato chiaramente stabilito un legame tra “la notte” e le pratiche spaziali delle donne, la questione dell'oscurità non sembra essere così significativa come gli effetti della dimensione sociale - e quindi costruita - della notte:
È la notte che evoca tutti i pericoli, il momento della giornata in cui una donna non dovrebbe uscire da sola.
Se da un lato trovarsi in un luogo poco illuminato può essere fonte di ansia, dall'altro si suggerisce che possa esistere un'ora del giorno oltre la quale non è consigliabile - o disapprovato - uscire da soli.
Hille Koskella ha studiato i sentimenti di insicurezza delle donne nella città di Helsinki, dove le notti estive sono luminose mentre le giornate invernali sono buie e brevi.
È emerso che le donne finlandesi non fanno differenza in termini di pericolo tra le notti invernali e quelle estive.
Quindi non è la mancanza di luce a tenere le donne in allerta, ma la dimensione sociale della notte.
Eppure la forza dell'abitudine continua a fare di questo problema di sicurezza uno dei principali argomenti a favore della diffusione dell'illuminazione pubblica.
Estratto da “Samuel Chaléat – Sauver la nuit”, p121-122
