Kennen Sie die Pflanzenuhr von Carl von Linné?
Der schwedische Arzt und Botaniker aus dem 18. Jahrhundert hatte die Idee, eine Uhr zu bauen, die nur aus bestimmten Blumensorten bestand. Diese Sorten, so hatte er festgestellt, öffneten und schlossen sich nur zu bestimmten Tageszeiten.
Man konnte also die Uhrzeit feststellen, indem man darauf achtete, welche Blumen geöffnet waren.
Blumen sind nicht die einzigen, die sich am Licht orientieren.
Nachts braucht der Körper Ruhe, um einen Teil seiner Funktionen zu regenerieren.
Die Verfolgung der Jahreszeiten basiert nicht nur auf der Temperatur, sondern auch auf der Beleuchtungsdauer. Ein ständig beleuchteter Baum wird so reagieren, als ob es ständig Tag wäre:
Ein früheres Erscheinen der Blätter (die Gefahr laufen, zu erfrieren) nützt den Raupen nichts, die sich von jungen und zarten Blättern ernähren, die ihrerseits nicht von Vögeln gefressen werden.
Das Licht beeinträchtigt die Wahrnehmung des Tag-Nacht-Wechsels und hemmt die Dormanz der Pflanzen, die es ihnen ermöglichte, den beginnenden Winter zu überleben.
In New York City verzögert sich der Blattfall um einen Monat.
Eine aktuelle chinesische Studie hat nun einen unerwarteten Effekt der kontinuierlichen Beleuchtung von Bäumen in Städten aufgedeckt.
Künstliches Licht in der Nacht beeinflusst die Nähr- und Abwehrstoffeigenschaften der Pflanzen, die wiederum die Lebensbedingungen für pflanzenfressende Insekten und von ihnen abhängige Räuber beeinflussen.
Den Forschern zufolge verlängert das nächtliche Licht der Städte die Photosynthese und verändert die Struktur und Zusammensetzung der Blätter von Bäumen.
Sie maßen ihre Größe, Steifigkeit, Wasser-, Nährstoff- und Gerbstoffgehalt. Blätter, die unter fast ständigen Lichtverhältnissen wachsen, entwickeln mehr Fasern und Gerbstoffe, was ihre Festigkeit erhöht und es für Insekten schwieriger macht, sie anzuknabbern.
Dies wird einen Dominoeffekt auf städtische Ökosysteme haben: Durch die Veränderung dieser Eigenschaften können die künstlichen Lichthöfe von Straßenlaternen pflanzenfressenden Insekten die Nahrung entziehen.
